Coolcation in Krimml: een koele zomervakantie bij de Krimmler watervallen

Er is dat moment in de hoogzomer waarop het nieuws weer vol staat met 40-gradenberichten uit het zuiden, met bosbranden en overvolle stranden — en je je afvraagt of een vakantie echt zo vermoeiend moet zijn. Precies daar haakt de reistrend op in die sinds een of twee zomers overal opduikt: coolcation, een samentrekking van cool en vacation. In plaats van de hitte te verdragen, ontvlucht je haar — naar streken waar de zomer een paar graden lichter is. Ik woon hier in Krimml, aan de Salzburgse poort naar het Nationaal Park Hohe Tauern, vlak bij de hoogste watervallen van Oostenrijk — en eerlijk gezegd: een beter coolcation-adres ken ik niet.

Waar coolcation echt over gaat

Coolcation is meer dan een marketingwoord. Erachter schuilt een echte verschuiving: steeds meer gasten kiezen hun zomerbestemming bewust op klimaat — een aangename 15 tot 25 graden in plaats van drukkende hitte. Drie beweegredenen lopen door elkaar. Ten eerste simpelweg comfort: wie ooit bij 38 graden een stad heeft proberen te bezichtigen, weet dat dat weinig met ontspanning te maken heeft. Ten tweede klimaatbewustzijn — velen bereiken het koele alternatief het liefst zonder te vliegen. En ten derde rust: koelere bestemmingen liggen vaak weg van de grote toeristenstromen. Krimml voldoet aan alle drie zonder enige moeite.

Waarom Krimml een paar graden lichter is

Het geheim is de hoogte. Krimml ligt op ongeveer 1.080 meter, met de wandel- en almbestemmingen eromheen vaak nog veel hoger. Vanaf zo'n 1.000 meter wordt de lucht helderder, de nachten koel genoeg om te slapen, en in de schaduw van de bergbossen en langs de beken blijft het ook op hete dagen aangenaam.

Daar komt al dat water bij. Krimml is beroemd om de Krimmler watervallen — met 380 meter valhoogte de hoogste van Oostenrijk en de grootste van Europa. En water koelt: de drie trappen vormen een fijne sproeinevel die de hele omgeving een paar graden afkoelt. Op een benauwde zomerdag is de weg omhoog door die nevel de meest natuurlijke airco die ik ken — hoe hoger je gaat, hoe verfrissender.

Favoriete koele plekjes rond Krimml

Als je je coolcation plant, hier mijn favorieten voor de hete dagen:

Het watervalpad: de klassieker. Het pad voert in meerdere trappen langs het razende water en door de koele nevel omhoog — de meest verfrissende wandeling van de regio.
Het Wildgerlosdal en het Wildgerlosmeer: achter Krimml opent zich een stil hoogdal met een kristalhelder bergmeer boven 1.500 meter, omringd door almen.
De schaduwrijke dalwegen in het Krimmler Achental: een netwerk van paden door bos en langs de Krimmler Ache, ideaal als de zon hoog staat.
Almhutten met versnaperingen: bewoond vanaf begin juni — 's ochtends omhoog, een stevige snack op het zonneterras met bergzicht, de terugweg in de koele middagbries.

En wie verder wil reiken: de Hohe Tauern Panorama Trail begint vlak bij de Krimmler watervallen.

Actief bij aangename temperaturen

Natuurlijk kan het ook hierboven in de volle middagzon warm worden — dat hoort bij een alpiene zomer. Het verschil is dat je de warmte op elk moment kunt ontwijken: de schaduw van de bossen in, naar de Ache, in de nevel van de watervallen. Met een beetje planning — toeren in de koelere ochtenduren, 's middags een pauze bij het water — zijn wandelen en fietsen een genot. De Tauern-fietsroute begint vlak bij de voet van de watervallen; met een e-bike is het ook voor minder getrainden haalbaar. En voor gezinnen is de koele hoogte een zegen: kinderen die bij 35 graden alleen maar zeuren, leven bij de beek en op de alm weer op.

Aankomen zonder vliegen

Je komt hier zonder vliegtuig. Met de trein neem je een langeafstandstrein tot Zell am See, daarna de Pinzgauer lokaalspoorlijn het dal in — de laatste etappe naar Krimml wordt momenteel door de postbus verzorgd. Eenmaal hier kun je de auto gerust laten staan en je met de openbare bussen, de fiets en te voet verplaatsen.

Kort gezegd

Coolcation is geen nieuwe trend die hier iemand moest verzinnen — Krimml ís coolcation, en is dat altijd geweest. Koele berglucht, de donderende watervallen met hun verfrissende nevel, helder bergwater, schaduwrijke paden en almen met weids uitzicht, plus een vliegvrije reis: als de volgende zomer weer te heet wordt, weet je waar het een paar graden lichter is.

Op zoek naar de juiste accommodatie voor je coolcation in Krimml? Vraag het gewoon aan onze concierge.